北京时间1月14日晚19点30分，U23亚洲杯小组赛D组第3轮同时开打，中国vs泰国，伊拉克vs澳大利亚。谈到本场比赛，泰国U23前锋队员巴里班表示，对中国的比赛已经没有退路，全队的目标只有一个就是争取击败中国队晋级。

目前，泰国U23仅积1分排名小组垫底，必须在这场生死战中击败两战不败、领跑小组的中国队，才能保留晋级八强的希望。与之相对，中国U23正站在创造历史的门槛上。只要在本场比赛中保持不败，他们就将首次晋级U23亚洲杯八强，终结此前五届赛事未能突围的纪录。

泰国队本届赛事开局不利。球队首战1比2负于澳大利亚，随后顽强逼平伊拉克，但仍被迫在末轮面对“非赢不可”的局面。

赛前，主帅他瓦猜坦言：“中国球员身体条件出色，体能也很好。但哪怕只有1%的机会，泰国也会拼尽全力。我们有很多年轻球员，他们的表现已经超出预期。对阵伊拉克时，即便落后，球队依然坚持到底，扳平比分，甚至一度想着取胜。”

前锋巴里班在赛前最后一练前也表达了必胜信念：“既然获得了上场机会，我就会做到最好。我需要在门前更果断，思考更快、出脚更快。我们仍然有出线机会，目标非常清楚——必须击败中国。来到沙特让我积累了宝贵经验，希望球迷能继续支持泰国U23。”

这是泰国与中国首次在U23亚洲杯相遇。历史数据显示：泰国此前两次在该赛事中面对“首次交手的对手”均告失利，而中国则在类似情形下取得两连胜。

泰国上一次在U23亚洲杯小组赛中未尝胜绩还要追溯到2018年，本场若无法取胜，恐将再次重演。对中国而言，只要不败，就将迎来队史首次小组赛不败晋级。