从中国最新的考古资料可以显示，距今10000-8000年左右，我们中国人祖先的生活区域非常广，上达内蒙古，下到两广。那个时候北方气候温和，南北方先民们都过着鱼猎采集生活。距今8000年左右，在今天内蒙古地区开始种植粟，出现了旱作农业。而长江流域开始大规模种植水稻，出现了稳定的稻作农业社会。由于北方气候逐渐寒冷，生活在北方的先民一部分开始南迁，一部分先民留下来继续渔猎生活。南下的北方先民，和中原地区原有的族群，加上长江中下游人群的北上，在中原地区形成了以农业为主的华夏文化。距今4000年前后，家马开始在北方传播，同是华夏血统的北方先民逐渐学会饲养家马和牛羊，并在北方草原地区形成游牧部落，产生北方游牧文化。在不适合农业的北方草原地区，游牧文化生产力相比渔猎文化是巨大的进步。随着游牧文化的发展和成熟，从夏商周以后 ，中华文明逐步迈入长城以南农业文明和长城以北游牧文明的二元文明时代。今天的中华文明是游牧文明和农业文明互相融合、互相交流、互相斗争的产物。在中华文明中，游牧文明和农业文明不可分割，第一，经济上，农业文明为游牧文明提供生活物资和生产物资，游牧文明为农业文明提供马匹。第二，文化上，游牧文明开放流动性大，农业文明稳定继承性强。第三，农业文明地域范围小而稳定，游牧文明地域广大而多变。历史上，农业文明奠定了中华文明的经济基础和文化基因，游牧文明为中华文明提供了发展空间和疆域，并为对外贸易开辟的道路。在今天中华文明中，既有农业文明的元素，也有游牧文明的基因。